Ein besonders hübsches Städtchen in Kanada ist Niagara-on-the-Lake. Es liegt im Bundesstaat in Ontario an der Mündung des Niagara River in den Ontariosee. Die Stadt liegt gegenüber der US-amerikanischen Stadt Youngstown (New York). Die nächste größere Stadt ist St. Catharines. Die Stadt wirkt fast mediterran und ist sehr beschaulich. Beeindruckend sind sowohl die wunderschönen alten Häuser im englischen Stil, als auch ist die üppige Blumenpracht vor den Häusern und entlang der Hauptstraße.
Das milde Klima lässt hier nicht nur die Blumen, sondern auch Wein gedeihen. Niagara-on-the-Lake ist das berühmteste Weinanbaugebiet Kanadas. Vor der Reise hatte ich ehrlich gesagt keine Ahnung davon, dass es hier große Weingüter gibt, die exzellente Weine produzieren. Aber dafür ist ja das Reisen in andere Länder da, um den Horizont zu erweitern, die Menschen, ihre Kultur und viele andere neue Dinge kennenzulernen. Das Klima in dieser Gegend und die guten Böden bringen qualitativ hochwertige Weine hervor. Preisgekrönt ist der Eiswein (das passt natürlich zu Kanada, bzw. mit der Assoziation, die man mit dem Land verbindet). Zu den meist angebauten Rebsorten gehören Riesling, Müller-Thurgau, Zinfandel und Merlot.
Der ursprüngliche Name der Siedlung war Butlersburg, bevor sie im Jahr 1781 den Namen Newark erhielt, als im Verlauf des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges Loyalisten aus den USA nach Norden flohen. Im Jahr 1792 wurde Newark nach seiner Umbenennung in Niagara für kurze Zeit die Hauptstadt von Oberkanada, verlor diesen Titel aber an York, das heutige Toronto, da die Stadt durch ihre unmittelbare Nähe an der US-Grenze gefährdet schien. Während des Krieges von 1812 wurde die Stadt von US-Truppen eingenommen und zerstört, bevor diese sich wieder zurückzogen. Die Stadt wurde von den Briten wieder aufgebaut und hat heute noch viel von ihrem historischen Charme. Niagara wurde im Jahr 1880 in den heutigen Namen Niagara-on-the-Lake umbenannt, um sie von der Stadt Niagara Falls zu unterscheiden.
Viele Touristen bevölkern das idyllische Städtchen, das im Jahr 2003 zur „National Historic Site“ erklärt wurde. Die Stadt richtet regelmäßig das nach George Bernard Shaw benannte Shaw-Festival aus. Die Stadt hat rd. 14.000 Einwohner und ist schachbrettartig angelegt. Verlaufen kann man sich hier nicht. Hier ein paar Fotoimpressionen von Niagara-on-the-Lake…
