Die Felsenklippen von Étretat

Étretat ist ein französisches Seebad im Département Seine-Maritime in der Region Haute-Normandie. Bekannt ist Étretat vor allem durch die steilen Felsklippen mit ihren spektakulären Felsformationen, die den Ort auf beiden Seiten umrahmen. Der Ort mit seinen etwa 1.600 Einwohnern liegt auf Meereshöhe direkt am Ärmelkanal, in einer der wenigen Talöffnungen in der 120 km langen Steilküste zwischen Dieppe und Le Havre, die wegen ihrer hellen Färbung Alabasterküste genannt wird. Die Strände der Alabasterküste sind mit grobem Kies bedeckt, und der Unterschied zwischen Ebbe und Flut (der Tidenhub) ist beträchtlich. Dennoch sind die Strände im Sommer viel besuchte Badeziele. Der Ort ist mit Hotels, Restaurants und Souvenirläden ganz auf den Tourismus eingestellt.



Die Felsen von Étretat zogen immer wieder Künstler an. Bekannte Gemälde von Étretat gibt es unter anderem von Eugène Isabey, Eugène Delacroix, Camille Corot, Gustave Courbet, Eugène Boudin und Claude Monet. Auch viele Schriftsteller erlagen dem Charme von Étretat, etwa Alphonse Karr, Victor Hugo, Alexandre Dumas und Guy de Maupassant. Auch Georges Simenon widmete ein Buch seiner berühmten Maigret-Serie Étretat: „Maigret und die alte Dame“. Zu den Musikern, die von Étretat begeistert waren, gehört insbesondere Jacques Offenbach.





Etretat erweckte im Winter 1868-1869 Monets Interesse. Zwischen 1883 und 1886 kommt er jedes Jahr an die Steilküste. Wie viele andere Maler wird Monet von der malerischen Landschaft der Gegend angezogen. Sie dient ihm als Inspirationsquelle für rund fünfzig Gemälde.